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gritos furiosos hacia las estrellas.
-Ya se han enterado de que ha muerto Amboola murmuró Tuthmes, sin poder reprimir un
estremecimiento.
3. Tananda cabalga
El alba encendió los cielos de Meroe con una luz de color carmes�. Los intensos rayos rojizos
atravesaban el aire brumoso y se reflejaban en las c�pulas de cobre y en las torres de la amurallada
Ciudad Interior. Los habitantes de Meroe no tardaron en levantarse. En la Ciudad Exterior, mujeres
negras con cuerpos de estatua se dirig�an al mercado con calabazas o con cestos sobre las cabezas,
mientras que las muchachas charlaban y re�an camino de las fuentes de agua. Ni os desnudos jugaban,
se peleaban y se persegu�an unos a otros por las polvorientas callejuelas. En el umbral de sus chozas se
ve�an unos negros gigantescos sentados en cuclillas, dedicados a sus oficios o simplemente
descansando a la sombra.
En la plaza del mercado, los comerciantes se sentaban bajo unos toldos rayados, detr�s de sus
mercanc�as que consist�an en cacharros, en frutas y verduras diversas u otros productos. Gentes de
color regateaban el precio de las legumbres, de los pl�tanos y de los objetos de bronce en un parloteo
interminable. Los herreros trabajaban delante de unos peque os fogones y golpeaban con martillos las
azadas, las cuchillas y las puntas de lanza. El c�lido sol lo iluminaba todo: el sudor, la alegr�a, la ira, la
desnudez, la fuerza, la miseria y el vigor que caracterizaban a los negros de Kush.
De repente el ambiente se transformó. Se oyó el retumbar de cascos, y un grupo de jinetes cruzó la
plaza a caballo en dirección a la gran puerta de la Ciudad Interior. Eran media docena de hombres y
una mujer, que dominaba el grupo.
La piel de la desconocida era de color oscuro y su cabello era una mata negra y espesa recogida con una
cinta dorada. Adem�s de las sandalias y de unas placas de oro incrustado en piedras preciosas que
cubr�an en parte sus exuberantes senos, su �nico atuendo era una corta falda de seda sujeta a la cintura.
Sus facciones eran agradables y sus ojos, audaces y chispeantes, evidenciaban una gran seguridad en
s� misma. Conduc�a su esbelto caballo kushita con la misma seguridad, mediante unas anchas riendas
de cuero de color escarlata. Sus pies se apoyaban en unos estribos de plata. Llevaba un arco y, cruzada
sobre su silla de montar, una peque a gacela que hab�a cazado. Un par de esbeltos perros de caza
trotaban a poca distancia del caballo.
Cuando la mujer cruzó la plaza, el trabajo, las conversaciones y los ruidos cesaron por completo. Los
oscuros rostros de las gentes adquirieron una expresión hosca y sus ojos lanzaron destellos rojos. Los
negros volv�an la cabeza para hablarse unos a otros en voz baja, y el murmullo se convirtió en un
rumor audible y siniestro.
El joven que cabalgaba al lado de la mujer mostró se ales de inquietud. Lanzó una mirada hacia la
sinuosa callejuela que deb�a recorrer hasta llegar a la enorme puerta de bronce, y al ver que todav�a no
estaba a la vista, susurró:
-La gente est� excitada, Majestad. Ha sido una locura salir a caballo por la Ciudad Exterior en un d�a
como hoy. -�Ni todos los perros negros de Kush juntos podr�n impedir que yo vaya de caza! -dijo la
mujer-. Si ves alguna se al de amenaza, arróllalos con el caballo.
-Eso es m�s f�cil de decir que de hacer -murmuró el acompa ante observando a la silenciosa
multitud-. Est�n saliendo de sus casas y se amontonan a lo largo de la calle. �Mirad ah�, Majestad!
Hab�an llegado a un ensanchamiento de la m�sera plaza en la que el n�mero de negros era realmente
impresionante. A un lado de esta plaza se alzaba un edificio con paredes hechas de adobe y de troncos
de palmeras, m�s alta que las casas vecinas; en la puerta hab�a un montón de calaveras. Era el templo
del dios Jullah, al que la casta dominante llamaba desde osamente la Casa del Demonio. Los negros
veneraban a Jullah en oposición a Set, el dios-serpiente de sus gobernantes y de los antepasados de
�stos: los estigios La negra turbamulta siguió amonton�ndose en la plaza, observando con gesto
hosco el paso de los jinetes. Hab�a algo amenazador en su actitud. La reina Tananda sintió por vez
primera un estremecimiento y un cierto nerviosismo, y no se hab�a dado cuenta de la llegada del jinete
que se acercaba por la calle lateral. Este hombre hubiera llamado su atención en circunstancias
normales, pues su piel no era negra ni cobriza. Era un hombre blanco, cuyo enorme cuerpo iba
protegido con un casco y una cota de malla. [ Pobierz całość w formacie PDF ] - zanotowane.pl
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